Una vida dedicada al surf
Para Gustavo Corrales, el surf ha sido mucho más que montar olas. Ha sido deporte, profesión, formación, competencia y, eventualmente, una herramienta para abrir oportunidades donde antes prácticamente no existían.
Vecino de Jacó y con Playa Hermosa como uno de sus lugares predilectos para surfear, Gustavo acumula décadas vinculado al océano. Su trayectoria abarca prácticamente todas las caras del surfing: surfista, instructor, entrenador de alto rendimiento, juez, jefe de jueces y formador de entrenadores.
Su experiencia competitiva comenzó desde finales de los años noventa, pero sería fuera de sus propios heats donde construiría una parte importante de su trayectoria y hasta de su familia, la cual siempre ha estado participando y apoyando los proyectos de Gustavo relacionados al surf.
Durante años, Gustavo ha trabajado en la formación de surfistas y selecciones nacionales. En 2011 fue director del equipo de la Selección Nacional Junior de Costa Rica en el ISA World Junior Surfing Championship en Perú. En 2014, fue Head Coach de la Selección Open de Costa Rica en el ISA 50th Anniversary World Surfing Games en Perú, logrando un histórico cuarto lugar por países. Este 2026, fue asistente técnico de la Selección Nacional Junior de Costa Rica en el ISA Junior World Surfing Championship en El Salvador. Actualmente, también es entrenador de uno de los mejores surfistas costarricenses: Darshan Antequera.
Paralelamente desarrolló una extensa carrera como juez y jefe de jueces. Ha participado en competencias del Circuito Nacional de Surf de Costa Rica y en eventos internacionales de ALAS, ISA y WSL, incluyendo diferentes ediciones de los ISA World Surfing Games y competencias profesionales realizadas dentro y fuera de Costa Rica.
Pero en 2015 su camino dentro del surf tomó una dirección que terminaría transformando también la historia del deporte adaptado costarricense.
Un movimiento que comenzó con Ismael
En el año 2015, Costa Rica recibió la invitación para participar en el primer ISA World Adaptive Surfing Championship, en La Jolla, California.
El país tenía un atleta: Ismael Araya. Y Gustavo Corrales, su amigo de años, decidió acompañarlo. Ismael se convirtió así en el primer costarricense en competir en un Mundial ISA de Surf Adaptado, con Gustavo a su lado como entrenador y team manager de aquella primera participación.
Costa Rica todavía no tenía una Selección Nacional de Surf Adaptado. Tampoco existía una estructura consolidada para desarrollar atletas con discapacidad dentro del surf competitivo.
El viaje cambió eso. Durante el simposio de aquel Mundial, el presidente de la International Surfing Association, Fernando Aguerre, le preguntó a Ismael qué mensaje quería llevar de regreso a Costa Rica.
Su respuesta fue sencilla: “I hope to bring hope.” — Espero llevar esperanza.
Con este lema grabado en su mente y en su corazón, Gustavo regresó a Costa Rica con una tarea por delante.
Construir una Selección de Surf Adaptado
Después del Mundial de 2015, Gustavo comenzó a buscar personas con discapacidad que ya tuvieran alguna relación con el mar o que pudieran desarrollarse como atletas.
De ese proceso surgió en 2016 la primera Selección Nacional de Surf Adaptado de Costa Rica, integrada por Ismael Araya, Juan Manuel Camacho, John Barrantes, Ronald Faerron y Mathews van der Hooght.
El resultado llegó inmediatamente: Mathews consiguió un cuarto lugar —medalla de cobre— en la categoría prone en el Mundial ISA de 2016 y Costa Rica terminó octava entre 22 selecciones participantes.
Un año después el proyecto siguió creciendo. En 2017 se incorporaron la primera mujer de la Selección, Natalia Vindas, y Henry Martínez, primer surfista ciego costarricense en competir en un Mundial ISA.
Gustavo volvió a dirigir al equipo como Head Coach. Costa Rica regresó del Mundial con otro resultado histórico: una medalla de bronce en prone femenino.
Lo que había comenzado en 2015 con un atleta y un entrenador ya era una Selección Nacional.
De una Selección a un movimiento
Pero para Gustavo el proyecto nunca se limitó a competir en mundiales.
Junto con otros miembros de la comunidad, comenzó a desarrollar lo que posteriormente se consolidaría como Surf Adaptado Costa Rica, creando espacios para que personas con diferentes condiciones de discapacidad pudieran acercarse al mar desde tres dimensiones: alto rendimiento, surf recreativo y surf terapia.
Durante esos años Gustavo trabajó con atletas con discapacidades físicas, visuales y otras condiciones, ayudando a adaptar la enseñanza del surf a las características de cada persona.
De allí surgiría una idea que resume buena parte de su filosofía:
“Adaptamos el surfing a la persona.”
El movimiento que ayudó a construir, se convertiría posteriormente en la Asociación Deportiva de Surf Adaptado de Costa Rica (ADESURFA), de la cual es miembro de su junta directiva desde sus inicios oficiales en el 2018.
Desde aquella primera participación de Ismael Araya en 2015, la Selección Nacional de Para-Surfing de Costa Rica ha mantenido presencia continua en los Mundiales ISA de Para-Surfing, acumulando importantes resultados para el país. mundiales.
Formar a quienes enseñan
La influencia de Gustavo en el surf costarricense tampoco termina en los atletas que ha entrenado.
Es Course Presenter de la International Surfing Association (ISA), función desde la cual capacita a instructores, entrenadores, jueces y profesionales vinculados al surfing.
En 2021 fue uno de los cinco expertos internacionales seleccionados para impartir en Costa Rica el primer ISA Coaching Symposium respaldado por Solidaridad Olímpica, junto con especialistas de El Salvador, Canadá, Jamaica y Brasil.
Su trabajo como educador continúa activo. En 2026 la ISA lo mantiene dentro de su equipo internacional de Course Presenters y lo ha seleccionado para impartir cursos oficiales de instructores, seguridad acuática y jueces.
Así, parte del conocimiento adquirido durante décadas en el agua ha pasado también a nuevas generaciones de entrenadores.
Traer el para-surfing internacional a Costa Rica
Gustavo es un visionario y tenía otro sueño imposible pendiente.
Durante años, impulsó la idea de que Costa Rica no solamente viajara a competir internacionalmente, sino que pudiera recibir en sus propias olas a algunos de los mejores para-surfistas del mundo.
Era un sueño ambicioso, sobre todo por el lugar con el que soñaba para realizar esa competencia internacional en Costa Rica: Boca Barranca, la segunda ola más larga del país. Ese proyecto se materializópor primera vez en el 2023.
ADESURFA organizó ese año, dos competencias internacionales consecutivas en el Pacífico Central: el Para Surf League Open of Costa Rica en Jacó y el Costa Rica Open Pro of Adaptive Surfing en Boca Barranca. En el 2024, el Open Pro of Adaptive Surfng tuvo su segunda edición.
Más de 65 atletas provenientes de alrededor de 20 países llegaron a Costa Rica en esos años.
Para Gustavo, coordinador del evento, significó concretar un proyecto que había impulsado durante aproximadamente siete años: llevar una competencia profesional internacional de surf adaptado a uno de los escenarios históricos del surfing costarricense.
Costa Rica ya no solamente enviaba para-surfistas al mundo. El mundo venía a Costa Rica a competir.
Volver al Mundial ISA de Para-Surfing
En 2026 Gustavo regresa una vez más con la Selección Nacional de Para-Surfing al escenario donde comenzó esta historia.
Esta vez no viaja solo con Ismael. Forma parte del cuerpo técnico de una delegación costarricense integrada por cinco atletas que competirán en el ISA World Para Surfing Championship 2026 en California.
Han pasado once años desde aquella primera participación de 2015.
En ese tiempo cambiaron los atletas, las categorías y los escenarios. El antiguo “surf adaptado” evolucionó internacionalmente hacia el Para-Surfing y Costa Rica pasó de presentarse con un único competidor a desarrollar una estructura deportiva que ha producido atletas de clase mundial.
Gustavo ha estado presente desde la primera ola. Como amigo, guía, apoyo, entrenador, juez y formador. Gustavo es uno de los impulsores del surf y su historia está inevitablemente ligada al desarrollo del para-surfing costarricense.
Algunos legados deportivos se cuentan en medallas. Otros se cuentan en las oportunidades que existen porque alguien decidió empezar a construirlas. Hoy, el Surf Adaptado en Costa Rica es lo que es, gracias a la fe y el trabajo honesto y visionario de Gustavo Corrales.
🇨🇷 Gustavo Corrales Ch.
Fundador | Entrenador | ISA Course Presenter
Asociación Deportiva de Surf Adaptado de Costa Rica
Rumbo al Mundial ISA Para-Surfing 2026.
